En muchos países del mundo, entre los cuales se encuentra España, el auge y expansión del juego online ha provocado la necesidad de regular y legislar un mercado más que millonario.

La nueva Ley del Juego de España, aprobada en mayo, sigue siendo objeto de críticas y polémicas, ya que no ha dejado totalmente conformes a los operadores de juego. En esta ley se incluye, por supuesto, a los operadores de juegos y apuestas online. El objetivo de esta ley es doble: por un lado, proteger a los apostadores que, hasta ahora, se encontraban, ante cualquier inconveniente, en una especie de limbo legal. Por otro lado, los gobiernos pueden recaudar impuestos por una actividad que mueve millones de euros al año, y que, hasta el momento, no aportaba ningún beneficio más que a sus operadores.

Uno de los conflictos actuales tiene que ver, justamente, con los impuestos. Es que la ley establece como base de cálculo lo ingresos brutos. Y esto, claro, no conforma a los operadores que advierten, con razón, que es de esos ingresos que salen los premios que deben pagar, por lo que no todo ingreso s ganancia. Más aún: algunos han advertido que este sistema de cálculo podría llevarlos a la quiebra.

Otro punto controversial para los operadores de juegos gratis de azar y apuestas online es el tema del domicilio fiscal: las empresas tienen plazo hasta el 1º de enero de 2012 para fijar residencia dentro del territorio español. De lo contrario, ya no podrán operar en este mercado. Los operadores de juego tradicional sienten que, aún así, se les ha dado una gran ventaja a los operadores online, ya que todos estos años han ganado dinero y no han pagado impuestos, por tener su residencia fiscal fuera del país.

Se suma a esto la privatización del 30% de las acciones de LAE, Lotería y Apuestas del Estado, y el hecho de que esta empresa podría comenzar a ofrecer juegos online en cualquier momento. Esto beneficiaría, sin duda, a quienes compren ese 30%. Pero desde algunos sectores se cuestiona esta decisión, debido a que el Estado dejaría de percibir las ganancias totales de los juegos propuestos por LAE, ya que, de las ganancias obtenidas por loa accionistas privados, sólo obtendría los impuestos correspondientes.

Como si esto fuera poco, el adelanto de las elecciones generales a noviembre, genera más incertidumbre sobre la puesta en marcha de esta privatización, que estaba prevista para octubre y noviembre.

Aquellos, mientras tanto, que saben como apostar, siguen haciendo lo suyo. Aunque no parece haber mucha diferencia en el objetivo entre estado nacional, empresarios y apostadores: todos quieren una parte de los millones en danza.

Según una encuesta publicada por la consultora Juniper Research, se calcula que para el año 2013 las apuestas que se realicen a través de teléfonos móviles alcanzarán los 27.500 millones de dólares.

Esto obligaría a las empresas prestadoras de servicios de telefonía móvil a cambiar sus políticas, en lo que se refiere a calidad del servicio, interactividad disponible para sus usuarios y una legislación que contemple el juego remoto.

El Dr Windsor Holden, responsable del informe, señaló que las empresas operadoras de telefonía móvil han cambiado su actitud en los últimos meses, comenzando a aceptar publicidades de empresas relacionadas con el juego y, en algunos casos, ofreciendo el servicio de apuestas a sus clientes.

En Estados Unidos el cambio se produce en forma muy lenta, ya que en ese país el juego online está prohibido. Pero en la Unión Europa comienza anotarse una apertura de los mercados de juego online, posibilitando desarrollos comerciales de este tipo, cuando en Estados Unidos es probable que esto no suceda hasta el año 2010, por lo menos.

Sin embargo, ya hay muchas empresas que han desarrollado plataformas de juego para teléfonos móviles en Estados Unidos, como New York Racing, que, mediante un acuerdo con la firma Sony permite a los clientes hacer apuestas a través de Blackberry y iPhone.
La empresa Youbet.com, por su parte, anunció un acuerdo con Phantom Fiber para desarrollar un servicio de apuestas móviles.

Todo indica que en los próximos 5 años las apuestas deportivas a través de móviles tendrán un alto porcentaje del total de apuestas. Además se calcula que los servicios de lotería móvil, ya existentes en América Latina y Asia, llegarán a 400 millones de usuarios en el planeta.